Les bouteilles de vin : origine des noms et explications.

Traditionnellement servi en bouteilles de 0,75 cl, le vin est plus rarement logé dans d’autres contenants. Le magnum et le jéroboam sont les plus connus, mais connaissez vous mathusalem, salmanazar ou encore nabuchodonosor ? Voici l’histoire de ces noms, pour la plupart d’origine biblique et l’utilité de ses formats hors-normes.

Des noms de Rois bibliques pour des bouteilles de rêve.

Magnum – 1,5 litre.

Son nom provient du latin « magnus » qui signifie « grand ». Il aurait été utilisé pour la 1^ère fois fin 1889, probablement par des anglais, pour désigner une grande bouteille. Le magnum existe en type bordelais, bourguignon, champenois et alsacien.

Jéroboam – En champagne : 3 litres – Dans le Bordelais : 5 litres.

A la mort du roi Salomon, Jéroboam Ier se fit proclamer roi d’Israël (931-910 av JC) par les 10 tribus du Nord qui s’étaient soulevées contre Roboam Ier, fils du roi Salomon. Au schisme politique des Hébreux, il ajouta un schisme religieux en choisissant 2 nouveaux lieux de culte, Dan et Béthel, qui firent concurrence à Jérusalem. S’en suivirent 2 siècles de grande instabilité, avec une succession de 19 rois. Jéroboam III  (783-743 av JC) fut le dernier grand roi d’Israël, avant la déportation en Assyrie des habitants d’Israël.

Réhoboam – 4,5 litres.

Probablement venant de Roboam, fils de Salomon. Par son gouvernement tyrannique et son manque de sens politique, Roboam Ier provoqua la scission des 12 tribus d’Israël et la division du pays en 2 états, Juda et Israël.

Mathusalem – 6 litres.

Patriarche biblique qui aurait vécu 969 ans ! D’où l’expression « vivre vieux comme Mathusalem ». Les Bordelais, pour respecter la forme générale de leurs bouteilles, ont créé une grosse bouteille de 6 litres également, aux épaules carrées, dénommée Impériale (au féminin), sans doute en hommage aux armées napoléoniennes, opposant ainsi l’Empire à la Royauté des autres bouteilles.

Salmanazar – 9 litres.

Avec un s ou un z ? Dans la lignée des rois d’Assyrie, on trouve les 2 orthographes. Salmanazar IV (859-824 av JC) consolida les conquêtes de son père, Assur-Nasirpal, et fut un grand constructeur, notamment en embellissant Nimroud, sa capitale sur le Tigre fondée par Salmanazar Ier. Eclipsée par Ninive à partir du VIIIe siècle av JC, Nimroud sera progressivement abandonnée, puis détruite par les Mèdes et les Babyloniens en même temps que Ninive (612 av JC).

Balthazar – 12 litres.

Petit-fils de Nabuchodonosor, il n’a pratiquement pas régné sur Babylone puisqu’il fut tué par Cyrus en 539 av JC. Le prophète Daniel aurait, selon la Bible, prédit sa mort et la fin de son royaume en interprétant une inscription faite au mur par une main invisible lors d’un festin.

Nabuchodonosor – 15 litres.

Nabuchodonosor II est le plus célèbre des rois de Babylone. Son règne (605-562 av JC) marque avec la soumission de la Syrie et de la Palestine l’apogée de l’empire néobabylonien. Il bat les Egyptiens en 605, prend Jérusalem en 587, détruit le temple et déporte en esclavage l’aristocratie et l’élite de la population vers Babylone. Il fait de sa capitale, Babylone, créée en 2350 av JC, la capitale du monde oriental et la dote de jardins suspendus célèbres à travers le monde antique et d’enceintes de toute beauté (dont faisait partie la porte d’Ishtar conservée aujourd’hui à Berlin).

Salomon – 18 litres.

C’est le deuxième fils et successeur du roi David, le petit berger vainqueur du géant Goliath avec sa fronde.  Il aimait la richesse et les femmes, (200 épouses et 300 concubines). Et aurait été marié à la reine de Saba. Salomon fortifia et organisa le royaume et mit 7 ans pour édifier le temple de Jérusalem. A la fin de son règne, et au début du règne de son fils Roboam Ier, le royaume composé de 12 tribus se divisa : les tribus du nord de la Palestine formèrent le royaume d’Israël (931-721 av JC) avec pour capitale Samarie, et les tribus du sud formèrent le royaume de Judas (931-587 av JC) avec pour capitale Jérusalem. Cette bouteille est aussi appelée Melchior.

Pour récapituler et devenir incollable :

Le tableau ci-dessous donne les noms et capacités de ces contenants pas ordinaires.

La référence est la bouteille de 0,75 centilitres.

Pourquoi choisir des grands contenants ?

Ces bouteilles sont souvent impressionnantes, et toujours festives ! Mais ont-elles une utilité ?

Et bien oui, leur influence sur le vieillissement du vin est certain. Plus le contenant est large, plus longue sera la durée de vie du vin.

Par exemple, le magnum s’ouvrira plus vite qu’un jéroboam, mais évoluera moins vite que la bouteille de 75 cl.

L’explication scientifique ? Tout simplement, que ces larges bouteilles ont un goulot proportionnellement restreint, ce qui limite l’oxydation du vin et ralentit son évolution.

Une envie de grandes bouteilles ?

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